A 100 años del nacimiento de John Coltrane, el legendario saxofonista de jazz

Cuando pensamos en los saxofonistas que son considerados verdaderas leyendas del jazz, sin lugar a dudas nos llega a la mente el nombre de John Coltrane.

Nacido el 23 de septiembre de 1926 en Hamlet, Carolina del Norte, USA, Coltrane ha sido uno de los saxofonistas más importantes de este género al contar con alrededor de 50 discos como solista y más de una docena de discos grabados con otros músicos, participando en muchas
grabaciones hoy consideradas icónicas, abarcando estilos como be bop, hard bop, jazz modal y free jazz.

En sus primeros años, Coltrane formó parte de las agrupaciones de Johnny Hodges y de Dizzy Gillespie, con quien realizó su primera grabación. Sin embargo, el gran crecimiento de
su carrera llegaría al formar parte del quinteto de Miles Davis en 1955, músico con quien grabaría dos de los discos más influyentes de la historia del jazz: Milestones (1958) y Kind Of Blue (1959).

Sin embargo, la adicción de Coltrane a la heroína y al alcohol lo dejaría fuera de esta agrupación en 1957, lo cual llevó a este saxofonista a desintoxicarse por su propia cuenta para continuar con su camino musical, así como a acercarse a la espiritualidad cuya influencia se vería reflejada en sus composiciones posteriores.

Después de haber atravesado estas adicciones, John Coltrane llegó al punto más álgido de su trayectoria al crear su propia agrupación y publicar álbumes icónicos tales como Blue Train (1957) y Giant Steps (1959). En este último álbum, Coltrane aplica principios matemáticos a su música, los cuales desembocaron en lo que se conoce en teoría musical como los Coltrane Changes (cambios de acordes que siguen patrones matemáticos).

Después de lograr un mayor éxito comercial con su versión de My Favorite Things (1961) del musical A Sound of Music, la música de John Coltrane comenzó a tener un sentido cada vez más espiritual, destacando el álbum A Love Supreme (1964), cuya intención encaminada a lo sacro hizo que se convirtiera en la música litúrgica de la Iglesia Ortodoxa Africana, que canonizó a este saxofonista como su santo patrón.

John Coltrane falleció de cáncer de hígado el 17 de julio de 1967 a los 40 años, en Huntington, Nueva York, USA, dejando un legado enorme en la historia del jazz y en la música del S. XX. Por ello, en estos 100 años de su nacimiento, vale la pena rendirle homenaje escuchando e interpretando su obra recordando que, a pesar de que puede haber momentos muy oscuros en nuestro camino, muchas veces podemos atravesarlos gracias a
la luz que nos da el arte, tal como esta gran leyenda lo hizo.